第一支梅斯卡（Mezcal）：新手入門怎麼挑？
本赫梅斯卡｜a collection of mezcal expressions from Banhez
選第一支梅斯卡，比選牛奶更難
想要認識一支酒，沒有比喝更好的方式了。但在此之前，要怎麼選擇呢？
不知道大家有沒有到了超市想選牛奶，卻猶豫不決、不知道要選哪個的經驗？如果你是常去超市買牛奶的人，可能沒有這個困擾，但對第一次要選牛奶的人來說，看到架上各種價位的選擇，可能會先上網查一番，發現各品牌都有些負面新聞，深怕選錯了，或買回家發現不喜歡，喝一次就再也不碰。牛奶單價不高，不喜歡倒掉也不心疼；但酒不一樣，單價比牛奶高出許多，更何況梅斯卡個個都是自墨西哥飄洋過海而來，可不能隨便買了不喜歡就倒掉。
入門推薦：本赫梅斯卡混合版 Banhez Ensamble
本赫梅斯卡混合版｜Banhez Ensamble
這裡想跟大家推薦一款入門梅斯卡——本赫梅斯卡混合版（Banhez Ensamble）。市面上有 750ml 跟 1 公升兩種選擇，價位分別是 NT$1,700 與 NT$1,950。
這款梅斯卡使用了兩種不同的龍舌蘭品種：espadín 跟 barríl。Espadín 是比較常見的品種，生長時間約 5 至 8 年；barríl 則需要 8 至 12 年。
Espadín 因為生長時間較短、產量穩定，是最常被拿來做成梅斯卡的品種，風味也較為圓潤、容易入口，通常帶有果香、柑橘般的酸甜，加上一點香料調性，只是在風味層次的表現上，可能不如 barríl 來得突出。Barríl 的風味主軸落在礦物、草本與堅果調性上，尾韻還帶點橡木香，單喝會覺得比較強烈，層次也更複雜。Banhez Ensamble 把兩者結合，比例是 90% espadín、10% barríl，讓整體風味在保有 espadín 圓潤親和的同時，也疊出 barríl 帶來的層次與複雜度。
遵循古法耕種的 espadín 跟 barríl，提高生物多樣性與土地健康
本赫梅斯卡的產地在 Oaxaca 的 Ejutla，這個地區製作梅斯卡有個共通特色——蒸餾器上裝有冷卻裝置，會讓蒸餾時間延長。梅斯卡本身的特色是風味飽滿、尾韻優雅，但 Ejutla 這種延長蒸餾的做法，做出來的酒入口反而較為輕盈。所以剛開始喝這款本赫梅斯卡混合版時，會覺得風味沒那麼重；喝下去後，煙燻味跟龍舌蘭的香氣與甜感才快速浮現，滿口風味之後，味道再淡淡散去，尾韻依然飽滿優雅——這才是標準梅斯卡該有的樣子。
煙燻味不是越重越好
我接觸梅斯卡至今大約有10年的時間，一開始接觸的是一款煙燻感非常重的品項。當時覺得，一款酒味道能那麼重、收尾卻那麼圓潤，實在很神奇。跟大家介紹的時候，大部分人也都被那股煙燻感重但舒服的風味吸引。後來接觸了這款本赫梅斯卡混合版，跟大家分享時，不少人一開始會覺得煙燻感沒有前一支強，覺得前一支比較好喝。
與製酒師 Ignacio Parada 合影｜攝於 Santa Maria Zoquitlán
但經過長期跟墨西哥當地的製酒師交流，加上喝過的品項越來越多，我漸漸發現，梅斯卡不是煙燻味越重越好，因為它其實是一款很細緻的酒，煙燻味太重，反而沒辦法細細品嚐當中的風味層次。而且觀察下來，多數台灣人對風味較重的酒會有點懼怕，覺得味道越重是不是酒精度就越高、越容易醉，或者本身對風味比較敏感，覺得味道太重、太刺激。本赫梅斯卡的 Ensamble，入口輕盈、又有足夠煙燻味與龍舌蘭香氣甜感，算是一款容易入手、也適合跟朋友分享的選項。
梅斯卡該怎麼喝？
介紹完這款入門梅斯卡，再稍微說明一下喝法。許多人都會問，當地人是怎麼喝的？其實在當地喝梅斯卡的方式很多，如果是在山上最傳統的製酒村莊，因為當地水資源非常珍貴，去到那裡，他們做的第一件事就是給你一個小杯子，然後直接倒梅斯卡給你——沒有水，直接喝！但在墨西哥其他地方，梅斯卡其實相當珍貴，因為製作過程繁瑣，加上龍舌蘭種植時間長、體積大、採收不易，一般人並不常喝梅斯卡，是這幾年梅斯卡在世界上聲名大噪、產量大幅增加之後，才變得比較普及。
梅斯卡的酒精濃度通常落在 45% 到 50% 之間，算是烈酒，所以許多年輕人喝的時候習慣搭配其他飲品輪流喝，比如啤酒或調酒，平衡梅斯卡濃烈的風味，也替平時喝酒儀式帶來一點有趣的變化。除了純飲外，大家也常常會準備柳丁或檸檬片，以及墨西哥最常見的一種檸檬辣椒粉（Tajín）跟鹽——喝一口梅斯卡，咬一口沾著辣椒粉跟鹽的柳丁片，酸甜微辣瞬間在舌尖炸開，梅斯卡厚實的煙燻感被襯得更立體，也更讓人著迷。
梅斯卡純飲的時候，可以先像親吻一樣讓梅斯卡沾在嘴唇上，熟悉它的酒精感，接著再喝下正常一小口的份量，這時應該能感受到梅斯卡濃郁的風味慢慢在口腔裡展開。如果杯子裡還有梅斯卡，不用急著喝完，讓它與空氣接觸 15 分鐘左右（也就是所謂的 aeration），風味會隨著接觸空氣而展開變化，之後再喝，會嚐到更多更細緻的層次。另外想跟大家分享，純飲梅斯卡時最適合的溫度就是常溫——不用特別冰鎮，也不用抓精確的度數。太冰的溫度容易讓香氣變得收斂，而在自然室溫下，煙燻、果香、草本等細節通常綻放得更明顯，這個喝法不僅有國際酒類感官研究的支持，也讓喝梅斯卡這件事更輕鬆自在。
對我而言，梅斯卡是一種既可以細細品嚐，也可以輕鬆喝的酒，不管是跟朋友一起還是自己獨自在家都適合。而且心裡清楚知道，這種傳統製作方式沒有加入任何添加物，對身體負擔最少，即使喝多了，隔天也不會覺得頭痛。所以在這裡分享給大家，希望你們也會喜歡。
參考文獻
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